(8:59 AM) | Adam Kotsko:

Talking about God with Kids

In September of 2004, Jean-Luc Nancy published Au ciel et sur la terre : Parler de Dieu avec les enfants -- or, "In heaven and on earth: Talking about God with children." Here is the publisher's note, followed by my translation:

Dans le ciel, il y a des avions, des nuages, le soleil, des étoiles. Et pour bien des hommes, il y a aussi des dieux, ou un Dieu. Tout le monde n’y croit pas, mais tout le monde voit bien le mystère de l’existence. Alors, y a-t-il là-haut dans les cieux, quelqu’un, créateur de toutes choses ? Comment en parler ? Comment comprendre que cet être invisible, les hommes se le soient figuré de façons si différentes, et que pour d’autres, au contraire, les cieux soient vides ?

Jean-Luc Nancy parlera d’abord du ciel : on dit de Dieu qu’il est au ciel pour dire qu’il est nulle part, puis de la question en apparence cruciale : « Dieu existe-t-il ? » Et si Dieu voulait dire cette ouverture à autre chose, ce rapport à nulle part que tout homme peut expérimenter ?

In the heavens, there are birds, clouds, the sun, the stars. And for many men, there are also gods, or a God. Not everyone believes, but everyone sees the mystery of existence. Then, is there someone up there in the heavens, a creator of all things? How to talk about him? How to understand that men have represented this invisible being in such different ways, and that for others, on the contrary, the heavens are empty?

Jean-Luc Nancy will speak first about the heavens: one says of God that he is in heaven in order to say that he is nowhere, then of the apparently crucial question: "Does God exist?" And if God means that opening to something else, that relationship to nowhere that every man can experience?

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